Brystkreft er den vanligste kreftformen blant kvinner globalt, og den krefttypen som forårsaker flest kreftrelaterte dødsfall hos kvinner. Et særtrekk ved brystkreft er risikoen for sene tilbakefall – noen ganger opptil 30 år etter at diagnosen ble stilt.
I dag er oppfølgingen av brystkreftpasienter hovedsakelig rettet mot å avdekke lokoregionale tilbakefall, altså tilbakefall i eller nær det opprinnelige kreftområdet. I vårt forskningsprosjekt har vi undersøkt om regelmessig overvåkning av sirkulerende tumor-DNA (ctDNA) i blodet kan bidra til å avdekke systemiske tilbakefall – altså spredning til andre deler av kroppen – før disse blir synlige på radiologiske undersøkelser.
Foreløpige funn viser at ctDNA kan avdekke tilbakefall før kliniske symptomer eller bildediagnostikk gir funn, hos en andel av pasientene. Dette gir håp om at ctDNA kan bli et verdifullt verktøy i fremtidens oppfølging, men det er fortsatt behov for mer sensitive metoder og mer robuste forskningsdata før teknologien kan tas i bruk i klinisk praksis.
Målet med forskningen er å danne grunnlag for større kliniske studier som kan undersøke om tidlig påvisning av tilbakefall gir bedre overlevelse. Kanskje vil fremtidige resultater vise at pasienter med påvist ctDNA etter brystkreftoperasjon bør få mer intensiv adjuvant behandling. Dette er spørsmål vi ennå ikke har svar på – men som vi håper forskningen kan gi oss innsikt i.
Forskningsresultatene fra dette arbeidet er nylig akseptert for publisering i Molecular Oncology, og vil snart bli tilgjengelige.
Prosjektgruppen består av: Kristin Løge Aanestad (Overlege, Stipendiat), Bjørnar Gilje (Avdelingsoverlege, hovedveileder), Kjersti Tjensvoll ( Sjefsingeniør, medveileder), Oddmund Nordgård (Professor, medveileder), Satu Oltedal (Spesialingeniør), Marie Austdal (Bioinformatikker), Marie Landa Austbø (Stipendiat), Emiel AM Janssen (Professor), Ylva H. Vignes (Forskningskoordinator), Kristin Jonsdottir (Seksjonsleder), Tone H Lende (Avdelingssjef), Thomas Helland (Senioringeniør) og Gunnar Mellgren (Professor).
Link til publikasjonen: http://doi.org/10.1002/1878-0261.70170
